Forbes: Το TikTok ωθεί την κινεζική προπαγάνδα σε εκατομμύρια Ευρωπαίους

Σύμφωνα με στοιχεία που δημοσίευσε η εταιρεία στις 20 Ιουλίου, το TikTok έχει κατακλύσει τους τελευταίους μήνες εκατομμύρια Ευρωπαίους με προτάσεις να διαβάσουν κείμενα από κινεζικά κρατικά μέσα προπαγάνδας. 

Αυτά περιλαμβάνουν γάτες που παίζουν στο Σινικό Τείχος της Κίνας, μέχρι προσπάθειες να απεικονιστεί η Σιντζιάνγκ ως ένας εντυπωσιακός τουριστικός προορισμός – μια περιοχή όπου η Κίνα κατηγορείται για σκληρή καταστολή κατά της μουσουλμανικής μειονότητας των Ουιγούρων. Το Πεκίνο αποκαλεί τις κατηγορίες «τα ψέματα του αιώνα».

Μια ανάλυση του Forbes διαπίστωσε ότι περισσότερες από 1.000 διαφημίσεις από κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης όπως το People’s Daily και το CGTN προβάλλονται στην πλατφόρμα από τον Οκτώβριο του 2022.

Εμφανίστηκαν σε εκατομμύρια χρήστες σε όλο τον κόσμο και τα μηνύματα έφτασαν σε ευρωπαϊκές χώρες όπως η Αυστρία, το Βέλγιο, η Τσεχία, η Γερμανία, η Ελλάδα, η Ουγγαρία, η Ιταλία, η Ιρλανδία, η Ολλανδία, η Πολωνία και το Ηνωμένο Βασίλειο.

Το TikTok δεν έχει ακόμη δημοσιεύσει δεδομένα για διαφημίσεις που προβάλλονται σε χρήστες στις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά, την Αυστραλία και άλλες χώρες εκτός Ευρώπης.

Μεγάλο μέρος του περιεχομένου που προωθείται από τα κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης στο TikTok επικεντρώνεται στην οικονομία, την τεχνολογία και την πολιτιστική κληρονομιά της Κίνας. Οι αναφορές στο Xinjiang εμφανίστηκαν σε 92 από τις 124 διαφημίσεις που προωθήθηκαν από έναν λογαριασμό κρατικών μέσων ενημέρωσης.

Μια διαφήμιση, που προβλήθηκε τον Μάρτιο, περιείχε έναν άνδρα να εκτελεί έναν παραδοσιακό χορό με τη λεζάντα “Το Xinjiang είναι ένα καλό μέρος!”

Ένα άλλο βίντεο δείχνει έναν οικοδεσπότη του CGTN να επισκέπτεται ένα δημοτικό σχολείο στο Xinjiang. Το σχολείο που επισκέφθηκε ήταν στην περιοχή Pishan της Xinjiang, όπου το Αυστραλιανό Ινστιτούτο Στρατηγικής Πολιτικής παρακολουθούσε την κατασκευή έξι εγκαταστάσεων κράτησης.

Οι διαφημίσεις προωθούν επίσης περιηγήσεις στην περιοχή και τον πολιτισμό του κυρίως μουσουλμανικού πληθυσμού Ουιγούρων.

Όπως γράφει το Forbes, άλλες διαφημίσεις φαίνεται να είναι πιο απροκάλυπτα πολιτικές: μια διαφήμιση, που προβλήθηκε τον Δεκέμβριο, παρουσίαζε έναν ακαδημαϊκό που επέκρινε την αντίθεση των ΗΠΑ και της Ευρώπης στο διεθνές αναπτυξιακό πρόγραμμα της Κίνας Belt and Road Initiative.

Μια άλλη διαφήμιση περιείχε ένα βίντεο ενός vlogger που κατηγορούσε τα δυτικά μέσα ενημέρωσης ότι είπαν ψέματα για παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων από την κινεζική κυβέρνηση. Το κλιπ ήταν ενεργό στο TikTok και την περασμένη εβδομάδα.

Ενώ η ενότητα Συνήθεις Ερωτήσεις στον ιστότοπο του TikTok αναφέρει ότι η εταιρεία “δεν προβάλλει πολιτικές διαφημίσεις ή διαφημίσεις εκστρατείας” και ότι οι χρήστες “δεν θα μπορούν να βρουν διαφημίσεις πολιτικής φύσης στη βιβλιοθήκη εμπορικού περιεχομένου”, σημειώνει ότι “οι κυβερνητικές οντότητες ενδέχεται να έχουν το δικαίωμα να διαφημίζονται εάν συνεργάζονται με αντιπρόσωπο πωλήσεων της TikTok».

Η εκπρόσωπος του TikTok, Jamie Favaca, δεν απάντησε σε ερωτήσεις σχετικά με το εάν επιτρέπονται διαφημίσεις που επικρίνουν τις απαντήσεις των δυτικών κυβερνήσεων στην Πρωτοβουλία Belt and Road της Κίνας, υπερασπίζονται τις κινεζικές πολιτικές Covid-19 και προωθούν τον τουρισμό Xinjiang βάσει της πολιτικής του TikTok κατά των πολιτικών διαφημίσεων.

Ερωτηθείς εάν η People’s Daily, η Global Times και άλλα κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης συνεργάστηκαν με τον αντιπρόσωπο πωλήσεων, ο Favaca είπε ότι η εταιρεία δεν θεωρεί ότι τα μέσα ελέγχονται από το κράτος από κυβερνητική υπηρεσία, έτσι κάνουν οι κανόνες της για την κυβέρνηση, τους πολιτικούς και τα πολιτικά κόμματα. δεν ισχύει.

Τα κρατικά μέσα ενημέρωσης δεν απάντησαν στο αίτημα του Forbes για σχόλιο.

Η βιβλιοθήκη διαφημίσεων του TikTok δεν αποκαλύπτει πόσο πλήρωσαν τα κινεζικά κρατικά μέσα για αυτές τις διαφημίσεις.

Οι διαφημίσεις διαφέρουν ως προς τη διανομή — ενώ η βιβλιοθήκη διαφημίσεων δείχνει ότι ορισμένες έχουν προβληθεί από εκατοντάδες χιλιάδες χρήστες, άλλες έχουν δει λιγότερους από χίλιους χρήστες στην Ευρώπη.

Το TikTok, όπως η Meta και η Google, επισημαίνει λογαριασμούς που διαχειρίζονται τα κρατικά μέσα, ώστε οι χρήστες να μπορούν να δουν ότι η κυβέρνηση παρήγαγε το εν λόγω περιεχόμενο.

Ωστόσο, η Favaca είπε ότι το TikTok εξακολουθεί να εργάζεται για την επέκταση του συστήματος ετικετών του.

Απαντώντας στις ερωτήσεις του Forbes σχετικά με διαφημίσεις από τον λογαριασμό @GlamourChina (“Ταξιδέψτε με τον Huanhuan Panda για να δείτε και να εξερευνήσετε τη λαμπερή πλευρά της Κίνας!”), η εταιρεία πρόσθεσε μια ετικέτα μέσων ότι ο λογαριασμός ελέγχεται από το κράτος της Κίνας.

Το TikTok αντιμετωπίζει πολυάριθμες κυβερνητικές έρευνες στην Ευρώπη και στο εξωτερικό για τους δεσμούς του με την επίσημη Κίνα.

Κυβερνητικά γραφεία στην ΕΕ, το Ηνωμένο Βασίλειο, τη Γαλλία, το Βέλγιο, τη Δανία, την Ολλανδία και τη Νορβηγία, μεταξύ άλλων, απαγόρευσαν το TikTok από κυβερνητικές συσκευές λόγω ανησυχιών ότι η εφαρμογή, η οποία ανήκει στον κινεζικό τεχνολογικό κολοσσό ByteDance, θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για τη διείσδυση ευαίσθητων δεδομένων. κυβερνητικές πληροφορίες και τις παραδίδει στην Κίνα.

Τον Δεκέμβριο, η εταιρεία παραδέχτηκε ότι είχε χρησιμοποιήσει το TikTok για να παρακολουθεί δημοσιογράφους στις ΗΠΑ και στο Ηνωμένο Βασίλειο για να προσπαθήσει να εντοπίσει τις πηγές τους.

Το προσωπικό της ByteDance στην Κίνα εξακολουθεί να έχει πρόσβαση στα ευρωπαϊκά δεδομένα χρηστών του TikTok σήμερα, αν και η εταιρεία έχει ανακοινώσει σχέδια να περιορίσει αυτήν την πρόσβαση κάποια στιγμή στο μέλλον.

Μία από τις μεγαλύτερες ανησυχίες για τις ρυθμιστικές αρχές σχετικά με το TikTok είναι ο φόβος ότι η κινεζική κυβέρνηση θα μπορούσε να το χρησιμοποιήσει για να διαστρεβλώσει τον πολιτικό λόγο στις δημοκρατικές χώρες.

Τα κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης, γράφει το Forbes, χρησιμοποιούν εδώ και καιρό τη διαφήμιση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να προωθήσουν αφηγήσεις υπέρ της Κίνας στη Δύση και οι βιβλιοθήκες διαφημίσεων της Meta και της Google δείχνουν ότι και οι δύο πλατφόρμες συνεχίζουν να προωθούν αφηγήσεις υπέρ της Κίνας μέσω της διαφήμισης.

Το 2021, οι υπάλληλοι της Meta εξέφρασαν ανησυχίες σχετικά με τις διαφημίσεις των κινεζικών κρατικών μέσων στο Facebook που έδειχναν χαρούμενους μουσουλμάνους στο Xinjiang, αλλά η εταιρεία αποφάσισε ότι οι διαφημίσεις δεν παραβίαζαν την πολιτική της εταιρείας.

Ωστόσο, σε αντίθεση με τη Meta και την Google, η TikTok αποφάσισε να απαγορεύσει τη διαφήμιση για πολιτική, κοινωνικά θέματα ή εκλογές στην πλατφόρμα της.

Τόσο η Meta όσο και η Google επισημαίνουν περιεχόμενο που δημοσιεύεται από κρατικά μέσα ενημέρωσης και τον Ιανουάριο η TikTok ανακοίνωσε ότι θα συμμετάσχει σε αυτό (το Twitter επισήμανε προηγουμένως τις αναρτήσεις των κρατικών μέσων ενημέρωσης, αλλά κατάργησε τις ετικέτες υπό τον Έλον Μασκ).

Ωστόσο, η εφαρμογή αυτής της πολιτικής δεν ήταν ομαλή – η TikTok δεν επισήμανε τον λογαριασμό @NewsTokss, ο οποίος λειτουργεί από το υποκατάστημα της Κεντρικής Τηλεόρασης της Κίνας στην Ουάσιγκτον, έως ότου τους το επισήμανε το Forbes. 

Το Forbes ανέφερε προηγουμένως ότι λογαριασμοί της Κεντρικής Τηλεόρασης της Κίνας προωθούσαν βίντεο που επιτίθενται σε ορισμένους πολιτικούς των ΗΠΑ ενόψει των εκλογών του Κογκρέσου.

Φωτογραφία: Shutterstock

...