Μερικές από τις τροφές που αγοράζουμε καθημερινά αυξάνουν τον κίνδυνο καρκίνου, αυτά είναι τα πιο επικίνδυνα

Έρευνα που χρηματοδοτήθηκε από την Cancer Research UK και το Παγκόσμιο Ταμείο Έρευνας για τον Καρκίνο υποδηλώνει ότι μπορεί να υπάρχει σύνδεση μεταξύ βιομηχανικά επεξεργασμένων τροφίμων και αυξημένου κινδύνου για διάφορους τύπους καρκίνου.

Η ομάδα από το Imperial College του Λονδίνου, που ηγήθηκε της έρευνας, εκτίμησε ότι η σύνδεση δεν μπορεί να αποδειχθεί γιατί βασίζεται σε παρατηρήσεις, δηλαδή ότι οι άνθρωποι ανακαλούσαν τι έτρωγαν.

Ωστόσο, είπαν ότι οι άνθρωποι στο Ηνωμένο Βασίλειο, όπου διεξήχθη η έρευνα, έτρωγαν πάρα πολύ επεξεργασμένα τρόφιμα και ζήτησαν προειδοποιητικές ετικέτες στο μπροστινό μέρος της συσκευασίας. Τα βιομηχανικά επεξεργασμένα τρόφιμα περιέχουν συστατικά που συνήθως οι άνθρωποι δεν προσθέτουν όταν μαγειρεύουν στο σπίτι. Αυτά τα πρόσθετα μπορεί να περιλαμβάνουν χημικά, χρώματα, γλυκαντικά και συντηρητικά για να παρατείνουν τη διάρκεια ζωής. Τα επεξεργασμένα τρόφιμα που καταναλώνονται πιο συχνά στο Ηνωμένο Βασίλειο είναι ψωμί, έτοιμα γεύματα, διάφορα δημητριακά πρωινού, επεξεργασμένα κρέατα, γλυκά και μπισκότα, αρτοσκευάσματα και κέικ που αγοράζονται από το κατάστημα.

Για παράδειγμα, η Εθνική Υπηρεσία Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου (NHS) λέει ότι ορισμένα τρόφιμα πρέπει να υποβάλλονται σε επεξεργασία για να είναι ασφαλή, όπως το γάλα, το οποίο πρέπει να παστεριωθεί για να αφαιρεθούν τα βακτήρια. Προηγούμενη έρευνα είχε επισημάνει τη σχέση μεταξύ των επεξεργασμένων τροφίμων και των καρδιακών παθήσεων, καθώς και της παχυσαρκίας και του διαβήτη τύπου 2. Στη νέα μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο eClinicalMedicine, η ομάδα χρησιμοποίησε δεδομένα από τη UK Biobank για να εξετάσει τη διατροφή 197.426 ατόμων ηλικίας 40 έως 69. Η υγεία τους παρακολουθούνταν για μια δεκαετία και αναλύθηκε επίσης ο κίνδυνος να αναπτύξουν καρκίνο ή να πεθάνουν από αυτόν.

Έρευνες έχουν δείξει ότι η υψηλότερη κατανάλωση βιομηχανικά επεξεργασμένων τροφίμων σχετίζεται με υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου γενικά, και καρκίνου των ωοθηκών και του εγκεφάλου ειδικότερα. Συνδέεται επίσης με αυξημένο κίνδυνο θανάτου από καρκίνο, ιδιαίτερα από καρκίνο των ωοθηκών και του μαστού. Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι για κάθε 10 τοις εκατό αύξηση του ποσοστού των υπερεπεξεργασμένων τροφίμων (UPF) στη διατροφή ενός ατόμου, υπήρχε 2 τοις εκατό υψηλότερος κίνδυνος καρκίνου συνολικά και 19 τοις εκατό αυξημένος κίνδυνος καρκίνου των ωοθηκών. Έτσι, για παράδειγμα, εάν κάποιος είχε μηδενικά UPF στη διατροφή του, ο κίνδυνος αυξανόταν για κάθε 10 τοις εκατό αύξηση στην κατανάλωση. Κάθε αύξηση κατά 10% σχετιζόταν με 6% αυξημένο κίνδυνο θανάτου από καρκίνο, 16% αυξημένο κίνδυνο καρκίνου του μαστού και 30% αυξημένο κίνδυνο καρκίνου των ωοθηκών.

Αυτές οι συσχετίσεις επιβεβαιώθηκαν ακόμη και αφού ελήφθησαν υπόψη παράγοντες σύγχυσης όπως η άσκηση ή ο δείκτης μάζας σώματος (ΔΜΣ). Οι επιστήμονες ανακάλυψαν επίσης ότι οι άνθρωποι που είχαν το υψηλότερο (συνήθως 41 τοις εκατό) επίπεδο επεξεργασμένων τροφίμων στη διατροφή τους είχαν 7 τοις εκατό υψηλότερο κίνδυνο καρκίνου από εκείνους με τη χαμηλότερη πρόσληψη αυτού του τροφίμου (εννέα τοις εκατό της διατροφής τους).

Ο Δρ Eszter Vamos, επικεφαλής συγγραφέας της έρευνας, είπε:

“Αυτή η έρευνα προσθέτει στον αυξανόμενο όγκο στοιχείων ότι τα εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα είναι πιθανό να έχουν αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία μας, συμπεριλαμβανομένου του κινδύνου καρκίνου. Δεδομένων των υψηλών επιπέδων κατανάλωσης μεταξύ ενηλίκων και παιδιών στο Ηνωμένο Βασίλειο, αυτό έχει σημαντικές επιπτώσεις για μελλοντική υγεία», είπε ο Δρ Βάμος και πρόσθεσε:

«Αν και η έρευνά μας δεν μπορεί να αποδείξει την αιτιότητα, άλλα διαθέσιμα στοιχεία υποδηλώνουν ότι η μείωση των υπερεπεξεργασμένων τροφίμων στη διατροφή μας μπορεί να προσφέρει σημαντικά οφέλη για την υγεία».

Πρόσθεσε ότι απαιτείται περαιτέρω έρευνα για να επιβεβαιωθούν τα ευρήματα και να κατανοηθούν οι καλύτερες στρατηγικές δημόσιας υγείας για τη μείωση της ευρείας παρουσίας και της βλάβης των υπερεπεξεργασμένων τροφίμων στη διατροφή μας.

Η Δρ Kiara Chang, η οποία επίσης εργάστηκε στην έρευνα, είπε ότι ο μέσος Βρετανός λαμβάνει περισσότερο από το ήμισυ της ημερήσιας πρόσληψης ενέργειας από την κατανάλωση εξαιρετικά επεξεργασμένων τροφίμων.

“Αυτό είναι εξαιρετικά υψηλό και ανησυχητικό επειδή τα εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα παρασκευάζονται από συστατικά βιομηχανικής προέλευσης και συχνά χρησιμοποιούν πρόσθετα τροφίμων για να προσαρμόσουν το χρώμα, τη γεύση, τη συνοχή, την υφή ή να παρατείνουν τη διάρκεια ζωής. Το σώμα μας μπορεί να μην αντιδρά με τον ίδιο τρόπο σε αυτά τα εξαιρετικά επεξεργασμένα συστατικά και πρόσθετα ως προς τα φρέσκα και θρεπτικά ελάχιστα επεξεργασμένα τρόφιμα», δήλωσε η Δρ Κλάρα Τσανγκ, προσθέτοντας:

“Ωστόσο, τα εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα υπάρχουν παντού και διαφημίζονται με χαμηλές τιμές και ελκυστικές συσκευασίες. Αυτό δείχνει ότι το περιβάλλον των τροφίμων μας χρειάζεται επείγουσα μεταρρύθμιση για την προστασία του πληθυσμού από υπερεπεξεργασμένα τρόφιμα. Χρειαζόμαστε σαφείς προειδοποιητικές ετικέτες στο μπροστινό μέρος των υπερεπεξεργασμένων τροφίμων συσκευασίες τροφίμων για να βοηθήσουμε τους καταναλωτές να επιλέξουν και ο φόρος μας για τη ζάχαρη θα πρέπει να επεκταθεί στα εξαιρετικά επεξεργασμένα ανθρακούχα ποτά, στα ποτά με βάση τα φρούτα και το γάλα, καθώς και σε άλλα υπερεπεξεργασμένα προϊόντα».

Είπε ότι τα νοικοκυριά με χαμηλότερο εισόδημα είναι «ιδιαίτερα ευάλωτα» σε φθηνά και ανθυγιεινά υπερεπεξεργασμένα βιομηχανικά προϊόντα.

Η Δρ Παναγιώτα Μήτρου, Διευθύντρια Έρευνας και Καινοτομίας στο Παγκόσμιο Ταμείο Έρευνας για τον Καρκίνο, δήλωσε:

“Τα αποτελέσματα της πρώτης βρετανικής μελέτης αυτού του είδους είναι σημαντικά καθώς είναι η πιο ολοκληρωμένη αξιολόγηση των υπερεπεξεργασμένων τροφίμων και του κινδύνου καρκίνου. Προσθέτει στον αυξανόμενο όγκο στοιχείων που συνδέουν αυτά τα τρόφιμα με τον καρκίνο και άλλες καταστάσεις υγείας”, δήλωσε ο Δρ. Μίτροου.

Δρ. Ο Μήτρου είπε επίσης ότι οι άνθρωποι πρέπει να περιορίσουν την κατανάλωση «φαστ φουντ» και άλλων επεξεργασμένων τροφίμων με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά, άμυλο ή ζάχαρη, προσθέτοντας:

«Για μέγιστο όφελος, συνιστούμε επίσης τα δημητριακά ολικής αλέσεως, τα λαχανικά, τα φρούτα και τα όσπρια να αποτελούν σημαντικό μέρος της τακτικής διατροφής σας».

Ο επικεφαλής της πολιτικής πρόληψης της Cancer Research UK, Malcolm Clarke, δήλωσε ότι δεν έχει ακόμη καθοριστεί οριστικά εάν τα εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα προκαλούν καρκίνο, αλλά τα τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε θερμίδες και ζάχαρη μπορούν να προκαλέσουν αύξηση βάρους.

Φωτογραφία: Profimedia, εικονογράφηση