Τα κατοικίδια ενισχύουν τη μνήμη, ειδικά σε άτομα μεγαλύτερης ηλικίας
Ό,τι είναι καλό για την καρδιά μερικές φορές είναι καλό και για τον εγκέφαλο. Μια πρόσφατη μελέτη άνω των 50 ετών διαπίστωσε ότι οι ιδιοκτήτες κατοικίδιων είχαν καλύτερες επιδόσεις στα τεστ μνήμης.
Έρευνα από επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν δείχνει ότι η επίδραση των κατοικίδιων ζώων («φαινόμενο κατοικίδιων ζώων») όχι μόνο προστατεύει την καρδιά και τα έντερα, κάτι που είναι ήδη γνωστή θεωρία, αλλά μπορεί επίσης να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στη διατήρηση των λειτουργιών του εγκεφάλου σε άτομα μεγαλύτερης ηλικίας, γράφει το Science Alert.
Τα αποτελέσματα βασίζονται σε μια εθνικά αντιπροσωπευτική έρευνα σε περισσότερους από 20.000 ενήλικες που ρωτήθηκαν αν είχαν κατοικίδιο και για πόσο καιρό. Στη συνέχεια, η κατάσταση της υγείας των υποκειμένων παρακολουθήθηκε για μια περίοδο έξι ετών.
Αποδείχθηκε ότι οι ιδιοκτήτες κατοικίδιων είχαν καλύτερες γνωστικές βαθμολογίες από εκείνους που δεν είχαν. Αυτή η επίδραση παρατηρήθηκε μόνο σε άτομα άνω των 65 ετών, όταν συνήθως αρχίζουν να εμφανίζονται συμπτώματα άνοιας.
Εάν ένα άτομο από αυτήν την ηλικιακή ομάδα είχε ένα κατοικίδιο για πέντε χρόνια, πέτυχε καλύτερα αποτελέσματα στη μεσοπρόθεσμη και μακροπρόθεσμη μνήμη λέξεων από συνομηλίκους που δεν είχαν κατοικίδια.
Αυτή η ανακάλυψη είναι μόνο μια σύνδεση, και όχι μια σαφής απόδειξη ότι το «φαινόμενο των κατοικίδιων ζώων» υπάρχει πραγματικά, σημειώνουν οι επιστήμονες.
Πολυάριθμες μελέτες έχουν δείξει ότι τα κατοικίδια είναι καλά για την υγεία και υπάρχουν πολλές θεωρίες για το γιατί συμβαίνει αυτό.
Οι ιδιοκτήτες σκύλων, για παράδειγμα, αναγκάζονται να περπατούν για τα κατοικίδια τους και η καθημερινή άσκηση συνδέεται με την υγεία του εγκεφάλου και τη λειτουργική μεγαλύτερη διάρκεια ζωής.
Τα ζώα είναι επίσης γνωστό ότι εισάγουν νέα βακτήρια στο νοικοκυριό, τα οποία μπορούν να ενισχύσουν το ανοσοποιητικό σύστημα, ειδικά το έντερο. Ή τα κατοικίδια απλώς μας κάνουν χαρούμενους καθώς μελέτες υποδεικνύουν ότι η παρουσία τους μειώνει τη μοναξιά και το άγχος.
Σε μεγάλη ηλικία μπορεί να είναι πιο σημαντικό από ό,τι σε μικρότερη ηλικία. Έχει αποδειχθεί ότι η απομόνωση μπορεί να αλλάξει τη δομή και τη λειτουργία του εγκεφάλου.
Και ενώ πολλές μελέτες έχουν επικεντρωθεί μέχρι στιγμής στο πώς η ιδιοκτησία σκύλου και γάτας επηρεάζει τα συναισθήματα και τη σωματική υγεία, λίγες έχουν διερευνήσει πώς επηρεάζουν τις εγκεφαλικές ικανότητες.
Οι επιστήμονες από το Μίσιγκαν πιστεύουν ότι αυτό συμβαίνει επειδή χρειάζεται περισσότερος χρόνος για να φανούν οι θετικές επιπτώσεις των κατοικίδιων ζώων στις γνωστικές τους ικανότητες.
Η έρευνά τους δημοσιεύτηκε στο Journal of Aging and Health.
...