Η έλλειψη τσιπ – ένα οικονομικό, αλλά και ένα γεωπολιτικό ζήτημα
Για χρόνια, τα τσιπ ή οι ημιαγωγοί ήταν το κλειδί για τη λειτουργία όλων των ηλεκτρονικών συσκευών, από τα ψυγεία μέχρι τους βαλλιστικούς πυραύλους.
Όμως μόλις πρόσφατα μπήκαν στο στόχαστρο του παγκόσμιου κοινού.
Η Ουάσιγκτον έδειξε τη δύναμη της αμερικανικής βιομηχανίας ημιαγωγών το 2018, όταν το Υπουργείο Εμπορίου του Ντόναλντ Τραμπ απαγόρευσε την κινεζική εταιρεία τηλεπικοινωνιών ZTE να αγοράζει τσιπ σχεδιασμένα στις ΗΠΑ. Αυτά τα μέτρα σχεδόν οδήγησαν την εταιρεία σε αδιέξοδο.
Ωστόσο, τα τσιπ άρχισαν να κυριαρχούν στα πρωτοσέλιδα μόλις στις αρχές του 2021, όταν η πανδημία οδήγησε σε παγκόσμια έλλειψη ημιαγωγών, τροφοδοτώντας τον πληθωρισμό και προκαλώντας ελλείψεις αγαθών από αυτοκίνητα έως κινητά τηλέφωνα.
Τα τσιπ είναι κομμάτια πυριτίου με εκατομμύρια και δισεκατομμύρια μικροσκοπικές συνδέσεις χαραγμένες σε αυτά. Αυτά τα κυκλώματα παρέχουν την υπολογιστική ισχύ σχεδόν σε οποιαδήποτε συσκευή με διακόπτη on/off. από smartphone, υπολογιστές μέχρι κέντρα δεδομένων και αυτοκίνητα μέχρι πλυντήρια πιάτων.
Ο Κρις Μίλερ, ειδικός στο θέμα της έλλειψης τσιπ και καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Tufts, λέει ότι ένας από τους λόγους για τη νίκη στον Ψυχρό Πόλεμο ήταν ακριβώς η τεχνολογική υπεροχή των ΗΠΑ, των οποίων το στήριγμα ήταν οι ημιαγωγοί, αναφέρει το Klix.
«Από τις πρώτες μέρες του Ψυχρού Πολέμου, το Πεντάγωνο έχει δεσμευτεί στην εφαρμογή της υπολογιστικής ισχύος στα αμυντικά συστήματα. Η πρώτη σημαντική εφαρμογή των τσιπ ήταν στα συστήματα καθοδήγησης πυραύλων, αλλά σήμερα χρησιμοποιούνται σε οτιδήποτε, από επικοινωνίες έως αισθητήρες έως μέσα του ηλεκτρονικού πολέμου», επισημαίνει ο Μίλερ.
Σήμερα, τα περισσότερα τσιπ κατασκευάζονται στην Ταϊβάν και ο Miller επισημαίνει ότι η TSMC, η μεγαλύτερη εταιρεία ημιαγωγών στον κόσμο, το έχει πετύχει χάρη στον υψηλό όγκο παραγωγής και την «εξαιρετική ακρίβεια και ποιότητα». Προσθέτει ότι, εάν η παραγωγή στην Ταϊβάν σταματούσε λόγω ενός πιθανού πολέμου, «η ζημιά θα μετρηθεί σε εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια».
Η Κίνα προσπαθεί με κάθε τρόπο να φτάσει στο επίπεδο παραγωγής από την Ταϊβάν, αλλά όπως επισημαίνει ο Miller, είναι ακόμα πολύ πίσω από αυτές, αλλά και πίσω από τις ΗΠΑ και τη Νότια Κορέα.
«Επιπλέον, όλη η κατασκευή τσιπ στην Κίνα σήμερα βασίζεται σε μηχανήματα που εισάγονται από το εξωτερικό, κυρίως από τις ΗΠΑ, την Ολλανδία και την Ιαπωνία», προσθέτει ο Miller.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν σκοπεύει να μεταφέρει το μεγαλύτερο μέρος της παραγωγής στο έδαφος των ΗΠΑ και ο Μίλερ υπενθυμίζει ότι το 90 τοις εκατό της παγκόσμιας παραγωγής βρίσκεται στην Ταϊβάν και ότι η διαφοροποίηση της παραγωγής θα ήταν καλή για την παγκόσμια οικονομία.
“Είναι μια εξαιρετικά έξυπνη κίνηση από αυτή την άποψη. Εξηγεί γιατί οι ΗΠΑ, η Ιαπωνία και η Ευρώπη προσπαθούν να ενισχύσουν τη θέση τους στην αλυσίδα εφοδιασμού ημιαγωγών”, καταλήγει ο Miller.
ΠΗΓΗ: KLIX.BA
. . .
