Γιατί ο Γκέιτς αγοράζει γεωργική γη;

Στα τέλη Ιουνίου, ο γενικός εισαγγελέας της Βόρειας Ντακότα ενέκρινε την αγορά 2.100 στρεμμάτων γεωργικής γης για μια εταιρεία που συνδέεται με τον Μπιλ Γκέιτς.

Το Red River Trust αγόρασε τη γη από την πατατοπαραγωγό Campbell Farms για περίπου 13,5 εκατομμύρια δολάρια. Σύμφωνα με νομικά έγγραφα που εξασφάλισε το Fox Business, η πώληση πραγματοποιήθηκε τον περασμένο Νοέμβριο, γράφει το RT.

Οι αναφορές των μέσων ενημέρωσης αναφέρουν ότι η αντίδραση του τοπικού πληθυσμού στη συμφωνία δεν ήταν καθόλου θετική. Πριν αποκαλυφθεί ότι το έργο εγκρίθηκε, η εισαγγελία έστειλε επιστολή στην εταιρεία Red River Trust ρωτώντας πώς η εταιρεία σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει τη γη, ωστόσο, δεν υπάρχουν δημόσιες πληροφορίες για το εάν η εταιρεία ανταποκρίθηκε, αναφέρει το Novosti.

Γνωρίστε τον αγρότη Μπιλ

Η είδηση ​​της αγοράς έγινε πρωτοσέλιδο επειδή πολλοί άνθρωποι εξεπλάγησαν που ο συνιδρυτής της Microsoft ξόδευε τόσα πολλά χρήματα για τη γεωργία . Ωστόσο, η υπόθεση της Βόρειας Ντακότα είναι μόνο το τελευταίο παράδειγμα δισεκατομμυριούχων που επενδύουν σε γεωργικές εκτάσεις, κάτι που είναι μεγάλη είδηση.

Συνοψίζοντας δεδομένα από το 2020, το περιοδικό The Land Report έβαλε μια φωτογραφία του Bill Gates στην πρώτη του σελίδα με τη λεζάντα “Meet Farmer Bill”. Ο εκδότης αποκάλεσε τον Γκέιτς και την τότε σύζυγό του Μελίντα «τους μεγαλύτερους ιδιοκτήτες ιδιωτικών καλλιεργειών της Αμερικής». Ανιχνεύοντας την ιστορία των επενδύσεων του Γκέιτς, το The Land Report ανέφερε ένα άρθρο της Wall Street Journal (WSJ) του 2014 σχετικά με έναν άνδρα ονόματι Michael Larson, ο οποίος, σύμφωνα με την εφημερίδα, διαχειριζόταν την επενδυτική αυτοκρατορία του δισεκατομμυριούχου από το 1994, «κυρίως μέσω μιας εταιρείας που ονομάζεται Cascade Investment LLC.”

«Το ράντσο του Ουαϊόμινγκ είναι μέρος του στοιχήματος της Cascade για την απότομη αύξηση των τιμών των ακινήτων από την οικονομική κρίση», ανέφερε η Wall Street Journal, επικαλούμενη πηγές της. «Η εταιρεία κατέχει τουλάχιστον 100.000 στρέμματα γεωργικής γης στην Καλιφόρνια, το Ιλινόις, την Αϊόβα, τη Λουιζιάνα και άλλες πολιτείες – ή μια έκταση επτά φορές μεγαλύτερη από το Μανχάταν».

Το 2021, η Land Report είπε ότι ο Gates κατείχε σχεδόν 269.000 στρέμματα σε όλη τη χώρα.

Γιατί αγοράζει τόση αγροτική γη;

Την ίδια χρονιά, οι χρήστες του Reddit είχαν την ευκαιρία να ρωτήσουν τον συνιδρυτή της Microsoft για τους λόγους πίσω από μια τόσο μεγάλη επένδυση. Η ερώτηση ήταν: “Γεια σου, Μπιλ! Γιατί αγοράζεις τόση αγροτική γη;”

«Ο επενδυτικός μου όμιλος αποφάσισε να το κάνει αυτό. Δεν σχετίζεται με το κλίμα», απάντησε ο Γκέιτς. «Ο αγροτικός τομέας είναι σημαντικός. Με πιο παραγωγικούς σπόρους, μπορούμε να αποφύγουμε την αποψίλωση των δασών και να βοηθήσουμε την Αφρική να αντιμετωπίσει τις κλιματικές προκλήσεις που ήδη αντιμετωπίζει. Δεν είναι σαφές πόσο φθηνά μπορεί να είναι τα βιοκαύσιμα, αλλά αν είναι φθηνά, μπορεί να λύσει τις εκπομπές από την αεροπορία και τα φορτηγά».

Ο σάλος για την τελευταία αγορά γης του Γκέιτς έχει πυροδοτήσει κύμα συζητήσεων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, πυροδοτώντας φήμες ότι ο δισεκατομμυριούχος κατέχει το μεγαλύτερο μέρος της γεωργικής γης των ΗΠΑ. Στην πραγματικότητα, υπάρχουν περίπου 895 εκατομμύρια εκτάρια γεωργικής γης στη χώρα. Έτσι, παρόλο που είναι ο μεγαλύτερος ιδιώτης ιδιοκτήτης γεωργικής γης, ο Γκέιτς κατέχει στην πραγματικότητα λιγότερο από το 1% της συνολικής έκτασης της χώρας. Και ανεξάρτητα από το πόσο εκκεντρικός μπορεί να είναι ο συνιδρυτής της Microsoft, οι λόγοι για την επένδυσή του σε γεωργικές εκτάσεις είναι πιθανότατα εγκόσμιοι, λένε οι ειδικοί.

«Αν κοιτάξετε την αγορά γεωργικής γης στις Ηνωμένες Πολιτείες, η συντριπτική πλειοψηφία αγοράζεται από αγρότες. Η επόμενη μεγαλύτερη ομάδα είναι άνθρωποι κάπως κοντά στη γεωργία, όπως συνταξιούχοι αγρότες ή άνθρωποι από την ύπαιθρο που ενδιαφέρονται να αγοράσουν γη. Οι άνθρωποι που συγκεντρώνουν μεγάλα χαρτοφυλάκια είναι αρκετά σπάνιοι», δήλωσε στο RT ο Todd H. Kuet, αναπληρωτής καθηγητής στο Τμήμα Αγροτικής Οικονομίας του Πανεπιστημίου των ΗΠΑ. «Συνήθως το αγοράζουν λόγω της οικονομικής κατάστασης και έτσι η γη συνήθως μένει στην παραγωγή».

Σταθερά περιουσιακά στοιχεία

Ωστόσο, η πολυετής επένδυση του Μπιλ Γκέιτς σε γη έχει εγείρει το ερώτημα των αναλυτών: Είναι η γεωργική γη τόσο ελκυστικό αγαθό; Η απάντηση είναι ναι, για διάφορους λόγους: η γεωργική γη είναι περιορισμένος πόρος, προσφέρει ισχυρές αποδόσεις και είναι ένα σταθερό περιουσιακό στοιχείο χαμηλού κινδύνου. Το ενδιαφέρον για τη γεωργική γη αυξάνεται και οι τιμές αυξάνονται ανάλογα. Τα στοιχεία του περασμένου έτους έδειξαν ότι η αξία της γεωργικής ακίνητης περιουσίας στις ΗΠΑ ήταν κατά μέσο όρο 3.380 δολάρια ανά στρέμμα, που είναι επτά τοις εκατό υψηλότερη από ό,τι το 2020.

«Η γεωργική γη στις ΗΠΑ αυξάνεται τα τελευταία χρόνια λόγω των υψηλών αποδόσεων και των χαμηλών επιτοκίων», εξήγησε στο RT ο Karl Zulauf, ομότιμος καθηγητής στο Τμήμα Γεωργικών, Περιβαλλοντικών και Ανάπτυξης Οικονομικών του Πανεπιστημίου του Οχάιο.

Οι μη γεωργικοί επενδυτές βλέπουν συχνά τη γεωργική γη ως μέρος ενός διαφοροποιημένου επενδυτικού χαρτοφυλακίου που θα μειώσει τον συνολικό επενδυτικό τους κίνδυνο. Υπάρχουν ορισμένες ενδείξεις ότι η γεωργική γη μπορεί να σταθεροποιήσει τις αποδόσεις ενός καλά διαφοροποιημένου χαρτοφυλακίου. Η σημασία αυτού του παράγοντα ποικίλλει με την πάροδο του χρόνου, αλλά πιθανώς σχετίζεται εν μέρει με την αστάθεια της χρηματιστηριακής αγοράς.

...