Ανακαλύφθηκε γιατί τα δελφίνια ξύνουν κοράλλια και θαλάσσια σφουγγάρια
Όπως οι άνθρωποι, τα δελφίνια υποφέρουν μερικές φορές από δερματικές παθήσεις. Οι άνθρωποι θεραπεύονται με καταπραϋντικές αλοιφές και κρέμες και τα καλά δελφίνια του Ινδο-Ειρηνικού (Tursiops aduncus) τρίβουν το δέρμα τους με κοράλλια και θαλάσσια σφουγγάρια που έχουν θεραπευτικές ιδιότητες.
Ελβετοί και Γερμανοί επιστήμονες κατέληξαν σε αυτή τη γνώση και δημοσίευσαν τα αποτελέσματα της έρευνας στο περιοδικό iScience.
Η μελέτη, στην οποία συμμετείχε η Angela Ziltener, βιολόγος άγριας ζωής στο Πανεπιστήμιο της Ζυρίχης, δείχνει ότι τα δελφίνια είναι πολύ επιλεκτικά όσον αφορά την επιλογή κοραλλιών για αυτοθεραπεία, γράφει η πύλη ScienceDaily.
Ο επιστήμονας παρατήρησε για πρώτη φορά ότι αυτά τα ζώα τρίβονταν με κοράλλια και σφουγγάρια πριν από 13 χρόνια κατά τη διάρκεια έρευνας στο βόρειο τμήμα της Ερυθράς Θάλασσας.
«Δεν έχω ξαναδεί τέτοια συμπεριφορά δελφινιών και μου ήταν ξεκάθαρο ότι ξέρουν ακριβώς ποια κοράλλια επιλέγουν. «Τότε σκέφτηκα ότι πρέπει να υπάρχει λόγος για αυτό», είπε ο βιολόγος.
Οι ερευνητές παρακολούθησαν τη συμπεριφορά των δελφινιών κατά τη διάρκεια των καθημερινών καταδύσεων και εντόπισαν και πήραν δείγματα κοραλλιών που τα δελφίνια έτριβαν στο δέρμα τους.
Παρατήρησαν ότι με το ξύσιμο των κοραλλιών, τα δελφίνια διαταράσσουν τους μικροσκοπικούς πολύποδες που αποτελούν τις κοινότητες των κοραλλιών, απελευθερώνοντας βλέννα, η οποία είναι επουλωτική σε αυτή την περίπτωση.
Μετά την ανάλυση των δειγμάτων, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι το κοράλλι Gorgon Rumphella aggregata, το Sarcophyton coral και το σφουγγάρι Ircinia παράγουν μια ένωση με αντιβακτηριδιακές και αντιοξειδωτικές ιδιότητες, από την οποία κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η βλέννα των κοραλλιών και του σπόγγου χρησιμεύει στη ρύθμιση του μικροβιώματος του δέρματος των δελφινιών και στη θεραπεία λοιμώξεων.
Δεδομένου ότι τα δελφίνια είναι εξαιρετικά έξυπνα ζώα, οι ερευνητές ισχυρίζονται ότι επιλέγουν σκόπιμα τα αναφερόμενα κοράλλια και σφουγγάρια για να επικαλύψουν τα ερεθισμένα μέρη του δέρματος με βλέννα γεμάτη μεταβολίτες, όπως αλοιφή που συνταγογραφείται στους ανθρώπους για την ανακούφιση των εξανθημάτων.
Εάν η υπόθεσή τους είναι σωστή, τα δελφίνια θα είναι άλλο ένα ζωικό είδος στη λίστα όσων καταφεύγουν σε αυτοθεραπεία.
Διάφορα ζώα, από μεγάλους πίθηκους μέχρι έντομα, χρησιμοποιούν «φυσικές θεραπείες», δηλαδή συγκεκριμένα φυτά με ορισμένες ιδιότητες έναντι διαφόρων ασθενειών και για προστασία από τα παράσιτα για να παραμείνουν υγιείς.
Φωτογραφία από David Mark
...
